இருபதாம் நூற்றாண்டின் தமிழ் இலக்கியத்தில் சிறுகதை இத்துறையில் மகத்தான பங்களிப்பைச் செய்த பல எழுத்தாளர்கள் தோன்றியிருக்கிறார்கள். இந்த நேரத்தில் எழுதப்பட்ட கதைகள் அன்றாட வாழ்க்கை மற்றும் காதல் கருப்பொருள்கள் மற்றும் மனித உளவியல் ஆகியவற்றிலிருந்து பரந்த அளவிலான தலைப்புகளை உள்ளடக்கியது.

இருபதாம் நூற்றாண்டில் தமிழ் இலக்கியம் பெரிய அளவில் வளர்ந்துள்ளது. தமிழ் இலக்கியத்தின் ஆரம்ப கால சிறுகதை எழுத்தாளர்களில் ஒருவர் வா.வே. சு. ஐயர் (1881-1925). மங்கையர்க்கரசியின் காதல் (மங்கையர்க்கரசியின் காதல், 1910-20) என்ற அவரது தொகுப்பில் உள்ள அனைத்து சிறுகதைகளிலும், ஐயர் தனது கதையை மீடியாஸ் ரெஸில் தொடங்குவதற்கான இப்போது நன்கு அறியப்பட்ட நுட்பங்களைப் பயன்படுத்தினார். மற்றும் அவரது சிறுகதைகளில் ஒரு உணர்வையும் உண்மையையும் புகுத்துவதற்காக அவரது கதாபாத்திரங்களின் செயல்கள் பற்றிய உளவியல் நுண்ணறிவுகளை வழங்குதல், ஐயர் உலகில் மிகவும் பிரபலமான இரண்டு காதல் கதைகளை - "லைலா மஜ்னு" மற்றும் "அனார்கலி" - சிறுகதை ஊடகத்தின் மூலம் தமிழ் பேசும் உலகிற்கு அறிமுகப்படுத்தினார். ஐயர் தனது "குளத்தங்கரை அரச மரம்" (கோயில் தொட்டியின் விளிம்பில் உள்ள அரசு மரம்) என்ற சிறுகதை மூலம் சமூக நையாண்டி மற்றும் சீர்திருத்தக் கதையையும் முன்னோடியாகக் கொண்டிருந்தார்.

புதுமை பித்தன் (1906-48) ஐயரின் அடிச்சுவடுகளைப் பின்பற்றி தமிழ் சிறுகதை உலகில் ஒரு புரட்சியை ஏற்படுத்தினார். அவர் தனது படைப்புகளில் நுட்பமான கிண்டல் மற்றும் நேரடியான கேலியைப் பயன்படுத்தி சமகால தமிழ் சமூகத்தின் சமூக தீமைகள் மற்றும் குறைபாடுகளை முன்னிலைப்படுத்தினார். அவர் தனது படைப்புகளில் இதுபோன்ற யதார்த்தமான சித்தரிப்புகளை முன்வைத்தார், அவர் பல தரப்பு மக்களிடமிருந்து நிறைய விமர்சனங்களை சேகரித்தார். "கடவுளும் கந்தசாமிப் பிள்ளையும்" (கடவுளும் கந்தசாமிப் பிள்ளையும்) மற்றும் "சாப விமோசனம்" (சாபம் நீக்கப்பட்டது) போன்ற ரத்தினங்கள் அவரது படைப்புகளில் மிகவும் குறிப்பிடத்தக்கவை.

ஆர். கிருஷ்ணமூர்த்தியின் (1809-1954) புனைப்பெயரான கல்கியின் சிறுகதைகள், உயர்ந்த இலட்சியங்கள் மற்றும் செழுமையான நகைச்சுவையின் கலவையின் காரணமாக அனைத்து வகையான மக்களையும் நிலைமைகளையும் கவர்ந்தன. அவரது பல சிறுகதைகள் குடிப்பழக்கம் மற்றும் தீண்டாமை போன்ற முக்கிய சமூக தீமைகளுக்கு எதிராக திறம்பட பிரச்சாரம் செய்தன. "'கேதாரியின் அம்மா" (கேதாரியின் மா) மற்றும் "திருடன் மகன் திருடன்" (திருடன் மகன் ஒரு திருடன்) ஆகியவை அவரது இரண்டு சிறந்த கதைகள். கல்கியின் முன்மாதிரியைப் பின்பற்றிய மிகச்சிறந்த எழுத்தாளர்களில் அகிலனும் ஒருவர். அவரது சிறுகதைகளான கங்கா ஸ்நானம் (கங்கையில் ஒரு ஸ்நானம்), குறத்தி (ஜிப்ஸி பெண்), குழந்தை சிரித்தது (குழந்தை சிரித்தது) போன்ற சிறுகதைகள் போராட்டங்களை எந்த வகையிலும் புறக்கணிக்காமல் தமிழ் கலாச்சாரத்தின் கொள்கைகளை வலுப்படுத்தியது. தற்கால தமிழ் சமூகத்தில் எதிர்கொண்டது.

டி. ஜானகி ராமன் (1921), "சிலிர்ப்பு" (சிவர்) மற்றும் "சிவப்பு ரிக்ஷா" (சிவப்பு ரிக்ஷா) போன்ற புதுமையான சிறுகதைகளை எழுதியவர், மனித இதயத்தின் ஆழத்தில் ஆழமாக ஊடுருவக்கூடிய ஒரு சிறந்த எழுத்தாளர். மற்றும் அங்கு மறைந்திருக்கும் உணர்வுகளை வெளிக்கொணரும்.

கி.ராஜா நாராயணன் தனது சிறுகதைகளில் பேச்சுவழக்கு பேச்சு தாளங்களையும், தமிழ் கிராமிய மரபுகளையும் சுரண்டியதற்காக குறிப்பிடத்தக்கவர்.

ஜெயகாந்தன் குடிசைவாசிகளின் வாழ்க்கையை இவ்வளவு நம்பகத்தன்மையுடனும் அனுதாபத்துடனும் ஆராய்வதில் ஒரு சிறந்த பணியைச் செய்துள்ளார். மனித மனத்தின் சில இருண்ட மூலைகளில் உளவியல் நுண்ணறிவுகளை வழங்குவதை இறுதி நோக்கத்துடன் தமிழ் சிறுகதை உலகில் மனிதர்களின் ஆழமான ஆசைகளை அறிமுகப்படுத்திய பெருமையும் இவரையே சாரும். "அக்னி பிரவேசம்" (தீயின் சோதனை) மற்றும் "சுய தரிசனம்" (சுய அங்கீகாரம்) ஆகியவை அவரது சிறந்த சிறுகதைகளில் அடங்கும். பெண் எழுத்தாளர்களில், ஆர். சூடாமணி தனது சிறுகதைகளின் தெளிவான கற்பனை மற்றும் உணர்திறன் ஆகியவற்றிற்காக சிறந்தவர், அதே நேரத்தில் சிவசங்கரி பெண்களின் தேவைகள் மற்றும் உரிமைகள் மீதான அக்கறைக்காக அறியப்பட்டவர்.

இன்று சிறுகதை என்பது தமிழில் வேகமாக வளர்ந்து வரும் நிகழ்வு. சூ போன்ற பல சிறந்த ஆண் எழுத்தாளர்கள். சமுத்திரம், பால குமரன், அம்பை, வசந்தி போன்ற பெண் எழுத்தாளர்களும் தமிழ்ச் சிறுகதை உலகை வளப்படுத்துகிறார்கள். ஆனந்த விகடன், கல்கி, கலைமகள், குமுதம் போன்ற பிரபல இதழ்களும், கணையாழி, செம்மலர், சுப மங்கள போன்ற இலக்கிய இதழ்களும், உயர்ந்த இலட்சியங்களை ஊக்குவிப்பவர்கள் முதல் மோசமான வணிக நோக்கங்கள் கொண்டவர்கள் வரை அனைத்து வகையான எழுத்தாளர்களுக்கும் விற்பனை நிலையங்களை வழங்குகின்றன. சிறுகதைத் தொகுப்புகளும் தொடர்ந்து வெளிவருகின்றன மற்றும் பொதுவாக நன்றாக விற்கப்படுகின்றன.